In Memoriam Jaap Riemens

Op zondag 2 maart overleed Jaap Riemens, lange tijd archivaris bij de archiefdienst van Zutphen. Jaap werd sinds februari 2022 verpleegd in De Lunette in Zutphen.

Archivaris

Jaap haalde in 1978 zijn diploma Archiefambtenaar. Hij was toen al aan werkzaam bij de archiefdienst in Deventer. In 1980 verlegde hij zijn werkterrein naar Zutphen. Met archivarissen Frans Scholten, Bert Looper en Richard Hermans bouwde hij het Gemeentearchief uit tot een ambitieus Stadsarchief. De hoofdtaak van een archivaris is het ordenen en beschikbaar stellen van archieven. Die taak vervulde Jaap met verve. Kundig maakte hij een flink aantal inventarissen, van grote archieven uit de twintigste eeuw tot kleine, lastige archieven uit de late middeleeuwen. Zijn laatste inventarisatieklus vond hij in het kerkmeestersarchief van Zutphen. Samen met vrijwilligers kon hij in deze lastige geschriften zijn kunde van het oud-schrift toepassen. Er verschenen indrukwekkende transcripties van stadsrekeningen uit de periode 1570-1600, de crisisjaren van de stad Zutphen.

Schrijver

Toch had Jaap andere wensen en ideeën bij het archivarisschap: hij wilde vooral schrijven. Met zijn vlotte pen schreef hij talloze artikelen voor het tijdschrift Zutphen van de Historische Vereniging Zutphen. Deze vereniging had hij zelf mede opgericht en tot een bloeiende vereniging gemaakt. Hij zat in het bestuur en in de redactie. In 2002 werd hij tot erelid van de vereniging benoemd. 
Ook de Zutphense stichtingen, verenigingen en bedrijven maakten gebruik van Jaaps schrijverstalent en lieten hem boeken schrijven. Hij schreef bijvoorbeeld over het Volkshuis, de Sint Anthony Groote Broederschap, De Geldersche Vereeniging voor Kunstnijverheid, de Hervormde Gemeente Warnsveld, Meijer Groen en nog veel meer. Hij schreef thuis en op kantoor aan de Spiegelstraat. Voor Jaap leken die twee plaatsen haast samengesmolten.

Collega

Jaap was een aardige man. Hij had altijd oog voor het wel en wee voor de collega’s en vrijwilligers die bij het archief aan de Spiegelstraat 13 werkten. De laatste jaren van zijn werk bij het archief waren niet gemakkelijk. Hem vertrouwde personen waren vertrokken en er waren ideeën over een breder cultuurhistorisch centrum waarin “zijn” archief dan zou worden opgenomen. Hij zag daar niet veel in. Al was Jaap inmiddels hét archiefgezicht van Zutphen, hij stond niet aan het roer en daarom bleef zijn inbreng bij alle plannenmakerij beperkt. In 2007 nam hij afscheid van de Spiegelstraat.

Wij gedenken een aimabel, gedreven collega die bijzonder veel voor onze archiefdienst heeft betekend. 

Foto: Jaap inventariseert een archief, 1987. Foto van Ab Hakeboom op Beeldbank Erfgoedcentrum Zutphen, fotonummer SZU002013645.