Documentaire De Maquettebouwer van John Post verovert filmwereld
Wat begon als een lokaal project, is uitgegroeid tot een internationale publiekslieveling. De documentaire De Maquettebouwer – Constant Willems van de Zutphense filmmaker John Post sleept de ene na de andere award in wacht en won onlangs zelfs de Grand Prix de Long Métrage Documentaire op het prestigieuze Cannes 7th Art Awards. De film volgt het bouwproces van een historische stadsmaquette, die in opdracht van de gemeente Zutphen werd gemaakt.
In 2018 kreeg de Zutphense bouwkundige en maquettebouwer Constant Willems de opdracht van de gemeente Zutphen om van deze stad, zoals die er in 1485 uitzag, een maquette te maken. John Post, van PMP-Post Media Producties, nam het initiatief om het proces te volgen en vast te leggen op beeld. Het hele proces, dat in totaal vijf jaar duurde, leverde een prachtige documentaire op. De film ging in 2023 in première.
Met de inzet van velen
John vertelde hier kort voor de release van de documentaire (april 2023) over: “Er ligt een documentaire klaar van bijna een uur, een normale lengte voor een documentaire. Het moet een ode zijn aan het werk van Constant Willems, stadsarcheoloog Michel Groothedde en bouwhistoricus Jeroen Krijnen – zij waren onmisbaar – én een ode aan de stad. Het is dan ook een passieproject geworden, en ik heb mensen om mij heen verzameld die hebben geholpen om er een goede film van te maken. Historisch correct, net als de maquette. Het liefst mensen met een binding met de stad: Carsten Altena (de componist) is geboren en getogen in De Hoven, evenals colorgrader Rick Hoekman. Manuela Verbeek (celliste) komt ook uit Zutphen. Voor de voice-over tekende Louise Broekhuysen, die trouwens een prachtig gedicht heeft gemaakt waarmee de documentaire eindigt.
"Daarnaast ben ik enorm geholpen door de Zutphense documentairemakers Ariane Greep en Bas Steman (schrijver en Ridder van Gelre). Zij hebben een aantal versies van de documentaire bekeken en mij voorzien van kritiek en adviezen. Dat heeft mij veel geleerd over het kijken als filmmaker: het maken van een documentaire vraagt een totaal andere benadering dan animaties, instructie- of bedrijfsfilms. Dankzij hun bijdrage is het zeker een betere film geworden.”
Belofte ingelost
Dat John ‘goud’ in handen had was in het begin nog niet duidelijk. Hij meende dat het waarschijnlijk maar een kleine niche was, dat er weinig animo voor zou zijn. Maar gaandeweg ontdekte hij dat er een brede groep bestond die dit onderwerp waardeerde.
Om de documentaire te maken en de kosten te dekken, zette Post een crowdfunding op. Bedrijven kregen hun logo op de poster en hun naam in de aftiteling van de film; dat laatste gold ook voor particulieren die hadden bijgedragen. “Van het geld dat ik heb ontvangen, kon ik apparatuur huren: lenzen, SD-kaarten, et cetera. En afgesproken was dat ik van het overgebleven geld mij zou inschrijven bij filmfestivals. Die belofte heb ik waargemaakt”, vertelt John Post. "De film had al Nederlandse ondertiteling, maar voor internationale inzendingen was ook Engelstalige ondertiteling nodig. Er zijn talloze festivals – groot en klein, voor film, animatie en documentaire. Ik heb me bij circa 37 festivals ingeschreven en ben 27 keer geselecteerd. Aan de hand van de ingezonden informatie en de film zelf wordt beoordeeld of je mee mag doen.”
Benaderd door het filmfestival in Cannes
De nominaties, laureaten en oorkondes stroomden binnen – waaronder die voor Best Soundtrack, Best Historical Drama en Best Documentary Narrative Feature. Als klap op de vuurpijl kreeg John een e-mail van het filmfestival van Cannes. Daar kun je je niet zomaar voor inschrijven, maar de nominaties bij kleinere festivals hadden De Maquettebouwer onder de aandacht gebracht bij de programmeurs van Cannes.
“In december kreeg ik een e-mail met de vraag of ik mijn documentaire wilde inzenden. Daar zeg je natuurlijk geen nee tegen. En in maart hoorde ik dat de film een prijs had gewonnen: de Grand Prix de Long Métrage Documentaire – Cannes 7th Art Awards. De prijs is per post toegezonden, en wat zijn we allemaal supertrots op dit prachtige resultaat. Geweldig dat we dit tot stand hebben gebracht met al deze Zutphense makers, die ook met trots hun certificaat hebben ontvangen.”
De release van de documentaire De Maquettebouwer – Constant Willems ligt alweer twee jaar achter hem. John Post heeft inmiddels weer andere, minstens zo bijzondere opdrachten onder handen – projecten die misschien ook hun weg vinden naar regionale tv of een volgend filmfestival.
Voor wie de documentaire nog niet heeft gezien (of hem nog eens wil bekijken): hij is te vinden via de website van Post Media Producties. En wie daarna de smaak te pakken heeft, kan het resultaat bewonderen in De Hanzeaat, in de Bourgonjetoren in Zutphen. Op deze historische plek staat de maquette in volle glorie te pronken in een speciaal ontworpen vitrine.