Student denkt mee over de beleving van de vroege middeleeuwen

Door Margreet Keijzer

Bij het historische park Erve Eme in Zutphen kun je de vroege middeleeuwen, van 400 tot 900 na Christus beleven. Naast de historische gebouwen zijn er regelmatig activiteiten voor publiek met re-enactment. Iskander Saaf, 26 jaar en student archeologie aan het Saxion in Deventer, zit in zijn laatste studiejaar en rondt deze af met een studieopdracht bij Erve Eme.

“Voor de huidige studieopdracht heb ik veel vrijheid gekregen in de aanpak, zolang het onderwerp maar raakvlakken heeft met archeologie. Ik heb de kans gegrepen om te werken aan iets wat echt mijn passie heeft: erfgoed en haar verhalen. Zo ben ik via eigen initiatief terechtgekomen bij Erve Eme, waar het vertellen van verhalen uit de geschiedenis centraal staat en waar mijn interesse direct aansloot bij hun doelstellingen. Na het leggen van contact bleek er interesse en is er een opdracht uit voortgekomen”, vertelt Iskander. 

Projectduur, onderwerp en werkwijze

Zijn studieopdracht, die eind februari startte, zal in juni worden afgerond met zijn eindpresentatie. “Erve Eme is een vrijwilligersorganisatie die recent een nieuw bestuur heeft gekregen, met als doel het erf weer tot leven te brengen”, gaat Iskander verder. “Dit vergt veel inzet en overleg, onder andere met de gemeente om meer grond te verkrijgen. Mijn opdracht richt zich op de mogelijke uitbreiding van het erf: welke gebouwen en structuren zouden kunnen worden toegevoegd en hoe zou de inrichting eruit kunnen zien, alles gebaseerd op historische en archeologische bronnen uit de regio. Het uiteindelijke doel is een plan opstellen dat als leidraad kan dienen bij toekomstige uitbreidingen.”

Erfgoedlaboratorium als werkplek

Iskander vond geen kantoorplek bij Erve Eme, hiervoor kwam het Erfgoedcentrum Zutphen in meerdere opzichten in beeld. “Mijn werkplek is bij het erfgoedcentrum, vanwege eisen vanuit Saxion over afstudeerbegeleiding. De begeleiding hier garandeert het benodigde hbo-niveau, terwijl Erve Eme optreedt als opdrachtgever. Dit maakt het mogelijk om twee dagen per week gefocust te werken, dicht bij de locatie en goed bereikbaar als er veldwerk nodig is. De openingstijden van Erve Eme zijn wisselend, maar contact met mijn begeleider daar is altijd mogelijk.”

Onderzoek toegespitst op de vroege middeleeuwen

Het onderzoek concentreert zich dus primair op Zutphen, maar kan indien nodig worden uitgebreid naar omliggende regio’s als Deventer. Archeologische rapporten uit het centrum van Zutphen zijn voor Iskander belangrijke bronnen. “Daarnaast ben ik van plan om drie interviews af te nemen bij openluchtmusea: het prehistorisch dorp in Eindhoven, het Hunebedcentrum in Borger, en mogelijk het Openluchtmuseum in Arnhem. Deze interviews zijn bedoeld om praktijkervaringen en afwegingen rondom publieksvriendelijkheid en veiligheid te verzamelen. Mocht het contact met een museum niet lukken, dan zoek ik alternatieven.”

Het verwachte resultaat

“Het uiteindelijke resultaat zal vooral een onderzoeksrapport zijn dat Erve Eme kan gebruiken bij eventuele toekomstige uitbreidingen”, besluit Iskander. “Mogelijk maak ik nog plattegronden en impressietekeningen, afhankelijk van de beschikbare tijd. Voor het publiek zal er geen direct zichtbaar resultaat zijn, omdat het rapport vooral intern gebruikt wordt. Tot nu toe loop ik niet tegen grote obstakels aan, behalve het plannen van interviews. Verder kom ik overal goed uit en kan ik bij vragen altijd mijn begeleider raadplegen.”

Over enkele weken zullen we horen hoe zijn onderzoek vorm krijgt.